В Воскресенском кафедральном соборе Арзамаса хранится бесценное сокровище — Животворящий Крест Господень XVII века. Это самая почитаемая святыня города, прославившаяся многочисленными чудесами.
По преданию, резной Крест Господень был принесен в Арзамас во второй половине XVII века неким Шаянским. В то время в провинциальном городке жило трое братьев Шаянских (по другим сведениям Кащеевых). Старшие занимались торговлей, а младший не имел способностей к этому ремеслу и слыл среди людей слабоумным. Но при этом он был кроток, очень благочестив, поэтому старшие братья любили его и всегда брали с собой на ярмарки.
Однажды, во время поездки на Макарьевскую ярмарку, и произошло чудесное обретение святыни. Пока братья торговали, младший, по своему обыкновению, посещал богослужения Макарьева Желтоводского монастыря, а по окончании литургии пошел на берег Волги полюбоваться торговыми судами. Среди кораблей он заметил лодку, украшенную цветами и благоухающими деревьями, посреди которой стоял большой крест с резным распятием. Молодой человек зашел в лодку, чтобы поклониться святыне. Тут к нему подошел хозяин судна и спросил, не хочет ли тот купить этот крест. Шаянский обрадовался, сговорился о цене, вот только сказал, что денег с собой нет, нужно дойти до братьев. «Крест ты возьми сейчас, а деньги принесешь позже», — ответил хозяин.
Братья с радостью дали нужную сумму. Но, когда парень пришел расплатиться, то лодки уже не оказалось. Сколько не расспрашивал он владельцев других судов, все отвечали, что ее никогда здесь и не было. Очевидно, как сразу решил Шаянский, не простой человек был хозяин чудесной лодки, а ангел Господень. Он взвалил крест на спину и понес его в Арзамас. Весь путь в 110 верст Шаянский преодолел в один день и при этом не чувствовал усталости.
Братья поставили крест на красном крыльце, так как внести его в дом не смогли — двери оказались узки. Они вынули косяки, стали вырубать проемы, но как ни старались, внести святыню не удалось. Тогда послали за священником, чтобы тот совершил молебен. Во время молитвы младший Шаянский четко увидел необыкновенный свет, исходящий от лика распятого Христа. Тогда всем стало ясно, что святыня должна находиться не в мирском доме, а в храме Божием. Животворящий Крест был перенесен в церковь во имя Ильи Пророка, где он и пребывал вплоть до начала XX века.
В эпоху атеизма главная святыня Арзамаса могла бесследно исчезнуть. В Воскресенском кафедральном соборе был устроен музей, куда большевики свозили с разоряемых храмов наиболее ценные «экспонаты». А когда церкви стали возвращать верующим, среди икон и утвари закрывшегося музея нашлась и арзамасская святыня.
Сохранилось множество свидетельств о чудесах, происходивших и происходящих по молитвам перед Крестом Животворящим. Неоднократно спасал он Арзамас от моровых поветрий, засухи, пожаров и других несчастий. Например, усердные молитвы арзамасцев перед святыней остановили страшный пожар, начавшийся 26 апреля 1883 года в нижней части города. При сильном ветре огонь уничтожил значительную часть города, две церкви и уже подходил к Ильинскому храму. Тогда из церкви вынесли Животворящий Крест и обнесли его вокруг церковной ограды. После этого ветер утих, и пожар перестал распространяться.
Лариса СТЕШИНА